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Le 11/01/2012 par Maxime
Le tour de France du chardonnay
La Bourgogne
Même s'il a aujourd'hui conquis le monde entier, le chardonnay est un cépage blanc originaire de Bourgogne, où il reste encore maître aujourd'hui. De Dijon jusqu'au Mâconnais, en traversant toute la Côte d'Or, se trouvent les terres produisant certains des meilleurs chardonnays au monde: les vins de Puligny-Montrachet, Meursault (image ci-contre), Corton-Charlemagne, etc.
Ce sont là des vins complexes, gras, puissants et amples. On y reconnaît les arômes typiques du chardonnay (du beurré, de la noisette, des fruits secs, du grillé-toasté, une touche de fruits tropicaux), mais mis en valeur par une texture riche et de l'élégance, doublés d'un potentiel de garde élevé.
Chablis
Le vignoble de Chablis fait partie de ce qu'on appelle la "Grande Bourgogne" mais ses vins blancs, élaborés exclusivement à partir de chardonnay, s'en distinguent par une minéralité prononcée. Cette particularité est due au sol de Chablis, constitué de marnes argilo-calcaires datant du Kimméridgien.
Les vins de Chablis sont donc des vins très frais, vifs et souvent dominés par des notes minérales. Les arômes rappellent le silex, le citron et la pomme verte, ce qui rend ces chardonnays assez faciles à distinguer de leurs voisins de la Côte d'Or et des vignobles plus "classiques" de la Bourgogne.
La Loire
Le chardonnay est aussi présent dans la Vallée de la Loire, même s'il est loin d'y être le cépage blanc principal (les vins blancs de la Loire sont plus souvent élaborés à partir de chenin blanc ou de sauvignon blanc). On le rencontre plutôt dans le Saint-Pourçain, le Valençay et les vins effervescents, tels le Crémant de Loire et le Saumur.
Les assemblages chardonnay et sauvignon blanc sont rares tant ces deux cépages peuvent être opposition, mais, bien faits, ils peuvent donner des vins élégants, souples et à la palette aromatique fine et complexe.
Le Jura
Le Jura est plus célèbre pour ses vins oxydatifs, généralement élaborés à partir du cépage savagnin. Inversement, les vins contenant du chardonnay, également très nombreux, sont "ouillés", c'est-à-dire qu'ils n'ont pas ce caractère oxydatif (arômes de noix et de pomme).
Le chardonnay va révéler dans le Jura de la fraîcheur et des arômes évoquant les fleurs (aubépine, tilleul), les fruits blancs (poire et pêche), voire les fruits exotiques. En bouche, ces vins seront généralement assez puissants et vifs, toujours très aromatiques et équilibrés.
Le Languedoc
Le chardonnay n'est pas un cépage classique du Languedoc et du Roussillon, mais il y produit des vins plaisants, au style bien différent de ceux des régions plus au nord, qui sont parfois élevés en fûts de chêne.
Les chardonnays du pays d'Oc sont généralement des vins blancs assez puissants et amples, aux arômes de grillé, de toasté, de fruits secs comme la noisette, rehaussés en bouche d'une pointe d'acidité.
La Champagne
Le chardonnay est enfin l'un des trois cépages pouvant entrer dans la composition du Champagne, avec le pinot noir et le pinot meunier. C'est souvent lui qui va apporter l'acidité caractéristiques des vins de Champagne, mais aussi de la rondeur et des arômes riches.
En particulier, les Champagnes que l'on appelle "Blanc de Blancs" sont élaborés exclusivement à partir de chardonnay. Ils sont souvent plus secs, plus floraux et plus minéraux que les Champagnes issus d'un assemblage.
Quelques mots sur l'auteur : Maxime
L'équipe de la FDV ne manque pas de profils atypiques, et Maxime ne fait pas exception à la règle. Il a appris le vin "sur le tas", se formant au gré de ses voyages auprès de sommeliers, d'oenologues, de vignerons, de cavistes et de négociants. Ses périples dans les vignes doivent bien le changer de ses années sur les bancs de la faculté de droit. Mais, qui sait, ces dernières peuvent toujours servir, surtout dans un secteur où la régulation est de mise!
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